IMAGERIE MÉDICALE
Les deux méthodes modernes d'imagerie (échocardiographie et imagerie par résonance magnétique) permettent d'examiner le cœur de manière non invasive et douce. Les maladies du muscle cardiaque, des valves cardiaques, les malformations cardiaques congénitales et d'autres maladies peuvent être détectées avec précision. L'échocardiographie utilise des ondes ultrasonores et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) produit des images en coupe du cœur au moyen de champs magnétiques.
L'échocardiographie transthoracique est l'examen de base en cardiologie. Lors de cet examen, la sonde à ultrasons est placée à différents endroits sur le thorax, ce qui permet d'examiner le cœur à différents niveaux.
Cet examen permet déjà de répondre aux questions les plus importantes concernant la structure et la fonction du cœur, les valves cardiaques et la fonction circulatoire. Il est également possible d'effectuer des clichés en "trois dimensions (3D)" et des clichés dits "speckle tracking".
Application Global Longitudinal Strain (GLS) pour la détection précoce d'une cardiomyopathie subclinique en cas de chimiothérapie oncologique potentiellement cardiotoxique ou après une irradiation.
Pour des questions spécifiques (par exemple lorsqu'une résolution plus élevée est nécessaire), une sonde à ultrasons est introduite par l'œsophage et le cœur est examiné de l'intérieur.
La représentation se fait en deux et trois dimensions avec une haute qualité de résolution. Un somnifère est administré au patient par voie veineuse, comme pour une gastroscopie, afin de réduire au maximum les désagréments.
Cet examen permet de se prononcer avec une grande précision sur l'irrigation du cœur à l'effort et donc d'évaluer indirectement les artères coronaires. L'effort physique est réalisé physiquement, par exemple sur un tapis roulant, ou pharmacologiquement par le biais d'une perfusion de dobutamine. Il est possible d'attribuer un trouble de la circulation sanguine aux différentes artères coronaires. Pour obtenir une meilleure qualité d'image, il est préférable d'administrer un produit de contraste spécial pour ultrasons par voie veineuse.
Dans le cadre des interventions cardiaques, l'échocardiographie fournit au chirurgien cardiaque et au cardiologue interventionnel des informations importantes sur la situation initiale avant l'opération, le guidage visuel, les progrès réalisés et le résultat final obtenu. Elle permet une évaluation sûre et complète du résultat grâce à des images en direct en deux et trois dimensions.
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) cardiovasculaire est une méthode d'examen d'imagerie ultramoderne, sûre et non invasive, qui n'implique aucune exposition aux rayons X. L'IRM fonctionne grâce à un champ magnétique qui agit sur les atomes d'hydrogène (protons) présents dans le corps.
Dans le cadre des opérations cardiaques, l'échocardiographie fournit au chirurgien cardiaque et au cardiologue interventionnel des informations importantes sur la situation initiale avant l'opération ou l'intervention et sur les progrès réalisés. Elle permet une évaluation sûre et complète du résultat grâce à des représentations aussi bien en deux qu'en trois dimensions.
L'échographie ne comporte aucun risque pour le patient.
Dans de très rares cas, l'échocardiographie transœsophagienne peut provoquer une lésion de l'œsophage par la sonde.
Le produit de contraste ultrasonique ne provoque que très rarement une réaction allergique (1:10'000).
L'utilisation de produits de contraste dans le diagnostic échocardiographique est fréquente et fournit de précieuses informations supplémentaires lors de l'évaluation de la fonction cardiaque. Il existe deux types de produits de contraste pour l'échocardiographie : ceux qui ne traversent pas la circulation pulmonaire (PhysiogelR) et les produits de contraste dits transpulmonaires ou à circulation gauche (SonoVueR).
Le scanner coronaire est un examen radiologique cardiaque non invasif qui permet de détecter précocement une maladie coronarienne stable. Le scanner coronaire permet de visualiser directement l'anatomie des vaisseaux coronaires et de quantifier les dépôts (plaques) sans avoir recours à un cathétérisme cardiaque. Il est ainsi possible de détecter d'éventuels rétrécissements des artères coronaires.
La scintigraphie de perfusion myocardique est une méthode d'examen de médecine nucléaire permettant de visualiser l'irrigation sanguine du muscle cardiaque. Elle permet ainsi d'évaluer les troubles de la circulation sanguine, dus par exemple à un rétrécissement des artères coronaires dans le cadre d'une maladie coronarienne (MCC).
